La apnea del sueño mixta es un trastorno del sueño en el que la respiración se detiene por más de una razón durante la noche. Combina una obstrucción del flujo de aire con momentos en los que el cerebro no envía una señal constante para respirar. Muchas personas con apnea del sueño mixta roncan, se despiertan jadeando, se sienten sin descanso por la mañana o tienen somnolencia diurna, y a veces los primeros signos de la apnea del sueño mixta se confunden con mal sueño o estrés. Puede afectar a adultos de cualquier edad, pero es más frecuente en adultos mayores y en personas con insuficiencia cardíaca, uso de opioides o apnea obstructiva del sueño. No todas las personas tendrán la misma experiencia, pero la apnea del sueño mixta puede aumentar el riesgo de hipertensión, problemas cardíacos, accidentes y, en los casos graves sin tratamiento, enfermedad grave o muerte.
¿Cuántas personas viven con Mixed sleep apnea?
El recuento mundial reciente más alto es para la apnea obstructiva del sueño, el tipo más frecuente, en el que la vía respiratoria se estrecha o se cierra durante el sueño: se estima que 936 million adultos de 30 a 69 años viven con ella en todo el mundo (Benjafield et al., 2019), pero la apnea mixta del sueño no se contabiliza por separado en los principales informes mundiales, así que no existe una cifra única y fiable a nivel mundial para este tipo específico. En Estados Unidos, el mismo estudio estimó que alrededor de 29 million adultos de 30 a 69 años tienen apnea obstructiva del sueño (Benjafield et al., 2019), y la apnea mixta del sueño tampoco se registra como un total nacional independiente, así que no hay una cifra ampliamente aceptada para Estados Unidos.
Descripción general
Mixed sleep apneaSíntomas
La apnea del sueño mixta a menudo causa ronquidos fuertes, atragantamiento o jadeo durante el sueño y pausas respiratorias repetidas. Muchas personas que viven con apnea del sueño mixta se despiertan sin sentirse descansadas, con dolor de cabeza por la mañana, boca seca o dificultad para concentrarse. La somnolencia diurna es frecuente.
Perspectivas y Pronóstico
Con la apnea del sueño mixta, el pronóstico suele ser bueno cuando se tratan tanto las señales de respiración bloqueada como las de respiración reducida, lo que a menudo mejora el sueño, la concentración durante el día y la carga sobre el corazón. El pronóstico depende de la causa, la gravedad y de qué tan bien se utilice el tratamiento.
Causas y factores de riesgo
La apnea del sueño mixta puede estar relacionada con la obstrucción de la vía aérea y con un control respiratorio inestable. El riesgo aumenta con la edad avanzada, la obesidad, la insuficiencia cardíaca, el ictus, el uso de opioides, los somníferos y el alcohol, y puede ser mayor en los hombres y en las personas que viven en gran altitud.
Influencias genéticas
La genética puede desempeñar un papel modesto en la apnea del sueño mixta al afectar la forma de las vías respiratorias, el control de la respiración y el riesgo de presentar otras afecciones. Sin embargo, la apnea del sueño mixta suele estar influida más por factores de salud, medicamentos y patrones de sueño que por un solo gen.
Diagnóstico
La apnea del sueño mixta suele diagnosticarse con un estudio del sueño nocturno, en casa o en un laboratorio, que registra la respiración, los niveles de oxígeno y los patrones de sueño. Los médicos también revisan los signos, los antecedentes médicos y las posibles afecciones que contribuyen.
Tratamiento y medicamentos
La apnea del sueño mixta suele tratarse abordando tanto la obstrucción de las vías respiratorias como la disminución del impulso respiratorio durante el sueño. Muchas personas con apnea del sueño mixta usan CPAP u otro dispositivo de apoyo respiratorio. Algunas también necesitan oxígeno, cambios en la medicación o tratamiento de la insuficiencia cardíaca o del uso de opioides.
Síntomas
La apnea del sueño mixta puede dejarte agotado incluso después de pasar toda la noche en la cama. Combina la obstrucción de la respiración con momentos en que el cuerpo no mantiene un patrón respiratorio regular, por lo que el sueño se interrumpe una y otra vez. En el día a día, puede sentirse como mal sueño, fatiga intensa y dificultad para mantener la lucidez. Los síntomas iniciales de la apnea del sueño mixta pueden parecerse mucho a otros problemas del sueño, pero los cambios repetidos en la respiración durante la noche son una pista clave.
El ronquido fuerte, la sensación de ahogo o los jadeos durante el sueño son frecuentes, sobre todo cuando la vía aérea se cierra parcial o totalmente. Quienes duermen contigo suelen notar estos sonidos antes que tú.
El sueño puede interrumpirse por pausas repetidas en la respiración que ocurren muchas veces a lo largo de la noche. Tus seres queridos suelen notar primero los cambios, porque estas pausas pueden no despertarte por completo.
Muchas personas con apnea del sueño mixta se sienten inusualmente somnolientas durante el día, incluso después de haber pasado suficiente tiempo en la cama. Esto puede manifestarse como quedarse dormido al leer, ver la televisión o sentarse en reuniones.
El sueño puede sentirse ligero, inquieto o simplemente no reparador. Lo que antes parecía fácil puede empezar a requerir más energía o concentración al día siguiente por la mañana.
¿Cómo suelen las personas notar Mixed sleep apnea por primera vez?
Muchas personas se dan cuenta por primera vez de la apnea del sueño mixta por los ronquidos fuertes, un sueño inquieto o por despertarse jadeando, tosiendo o con falta de aire, a menudo después de que una persona que comparte la cama note pausas en la respiración antes que ellas. Durante el día, las primeras señales de alerta pueden parecer menos llamativas, pero son igual de importantes: cansancio intenso, dolor de cabeza por la mañana, boca seca, dificultad para concentrarse, irritabilidad o somnolencia al leer, trabajar o conducir. Como la apnea del sueño mixta combina características de la apnea obstructiva del sueño y la apnea central del sueño, al principio el patrón puede parecer confuso, pero si estos signos siguen apareciendo, una evaluación del sueño puede ayudar a explicar lo que está ocurriendo y orientar el tratamiento.
Tipos de Mixed sleep apnea
La apnea del sueño mixta no suele dividirse en subtipos estrictos, como ocurre con otras afecciones. En su lugar, los médicos suelen describir distintos patrones según si predomina el flujo de aire bloqueado, la disminución del impulso respiratorio procedente del cerebro o ambos. Los síntomas no siempre se presentan igual en todas las personas. Cuando la gente pregunta por los tipos de apnea del sueño mixta, en realidad suele querer saber qué patrón es el más evidente y cómo afecta al sueño, al ronquido y al cansancio diurno.
Predominio obstructivo
En este patrón, las vías respiratorias bloqueadas o estrechadas son el problema principal, aunque algunas pausas respiratorias también muestran un componente central. Muchas personas con apnea del sueño mixta pueden tener ronquidos fuertes, atragantamiento o jadeo por la noche y despertarse sin sentirse descansadas por la mañana. La persona que duerme a su lado a menudo nota esfuerzos respiratorios repetidos que se parecen a los de la apnea obstructiva del sueño.
Predominio central
Aquí, la disminución del esfuerzo respiratorio desempeña un papel mayor, aunque algunos eventos también incluyen obstrucción de las vías respiratorias. Las personas con apnea del sueño mixta en este grupo pueden tener ronquidos menos evidentes, pero aun así despertarse con frecuencia, dormir mal y sentirse muy somnolientas o con niebla mental durante el día. Es más probable que este patrón se observe en personas con insuficiencia cardíaca, accidente cerebrovascular, uso de opioides u otras afecciones médicas que afectan el control de la respiración.
Patrón equilibrado
Algunas personas tienen una mezcla más uniforme de eventos respiratorios obstructivos y centrales a lo largo de la noche. En muchas, esto puede significar una combinación de signos, como ronquidos, sueño inquieto, despertares bruscos, dolor de cabeza matutino y fatiga diurna. Incluso dentro del mismo tipo, la intensidad puede variar de leve a grave.
Patrón emergente del tratamiento
Este patrón ocurre cuando se trata la apnea obstructiva del sueño, a menudo con presión positiva en la vía aérea, y las pausas respiratorias centrales se vuelven evidentes durante el tratamiento. Una persona puede empezar la terapia con la esperanza de detener sobre todo los ronquidos y luego notar que el sueño sigue siendo interrumpido porque las pausas respiratorias continúan de otra manera. Los médicos suelen describirlo como apnea central del sueño emergente del tratamiento, pero puede solaparse con patrones de apnea del sueño mixta.
¿Puedo ralentizar la aparición de los síntomas?
No existe una forma garantizada: no hay ningún método probado para prevenir la apnea del sueño mixta, pero las investigaciones sugieren que mantener un peso en un rango saludable, evitar el alcohol y los medicamentos sedantes cerca de la hora de acostarte, no fumar y tratar problemas relacionados como la insuficiencia cardíaca o el uso de opioides puede reducir la probabilidad de que los síntomas aparezcan pronto o empeoren. Para muchas personas que viven con apnea del sueño mixta, estas medidas se entienden mejor como maneras de reducir el riesgo y la gravedad, no como una forma de impedir que la afección ocurra alguna vez. Si hay signos como ronquidos fuertes, despertarte con sensación de ahogo, pausas en la respiración o mucha somnolencia durante el día, obtener pronto una evaluación del sueño y tratar cualquier causa subyacente cardíaca, pulmonar o relacionada con medicamentos puede ayudar, y aun así vale la pena centrarte en los factores que sí puedes cambiar.
Lo que la genética puede decirte sobre los síntomas
La genética a veces puede ayudar a explicar por qué la apnea del sueño mixta se manifiesta de forma diferente de una persona a otra, pero por lo general no predice los síntomas de manera clara y uno a uno. Los rasgos hereditarios pueden afectar la forma de la vía aérea, cómo el cerebro controla la respiración durante el sueño, el peso corporal y el riesgo de afecciones relacionadas, lo que puede influir en si las pausas respiratorias empiezan antes, ocurren con más frecuencia o provocan más somnolencia diurna, cefaleas matutinas o mala calidad del sueño. Aun así, los síntomas y la gravedad también están fuertemente condicionados por la edad, los medicamentos, las enfermedades cardíacas o pulmonares, la posición al dormir y otros factores no genéticos, así que los genes son solo una parte del cuadro.
Causas y Factores de Riesgo
Las pausas respiratorias nocturnas pueden deberse a más de un problema, y la apnea del sueño mixta suele implicar tanto una obstrucción de la garganta como una señal débil del cerebro para respirar. Los factores de riesgo de la apnea del sueño mixta incluyen exceso de peso, mayor edad y rasgos corporales como una vía aérea estrecha o amígdalas grandes, que pueden ser hereditarios. La insuficiencia cardíaca, el ictus, la enfermedad renal y algunos trastornos cerebrales o nerviosos pueden aumentar la probabilidad de la parte de apnea central del sueño. El alcohol, el tabaco, dormir en gran altitud y los medicamentos que enlentecen la respiración, especialmente los opioides, también pueden aumentar el riesgo. Rara vez hay un solo factor, y los médicos suelen revisar tu historial de salud, tus medicamentos y tus antecedentes familiares cuando evalúan las causas de la apnea del sueño mixta.
¿Cuáles son las causas o factores de riesgo más comunes?
La apnea del sueño mixta suele presentarse cuando más de un problema afecta la respiración durante el sueño: la garganta puede cerrarse parcialmente y la señal normal del cerebro para respirar puede disminuir de forma breve. Los factores de riesgo más comunes son el exceso de peso corporal, la edad avanzada, ser hombre y los rasgos familiares que afectan la forma de la mandíbula, el cuello o la vía aérea. La insuficiencia cardíaca, el ictus, el alcohol o los somníferos, los analgésicos opioides potentes y, a veces, dormir a gran altitud también pueden aumentar el riesgo.
Factores de Riesgo Ambientales y Biológicos
La apnea mixta del sueño puede ocurrir cuando la garganta se cierra parcialmente durante el sueño y, además, el cerebro se vuelve menos estable al enviar señales para respirar. Los médicos suelen agrupar los factores de riesgo en internos (biológicos) y externos (ambientales). Conocer estos factores de riesgo puede ayudar a explicar por qué en algunas personas aparecen síntomas tempranos de apnea mixta del sueño, como ronquidos fuertes con pausas respiratorias o despertares con falta de aire, y en otras no.
El riesgo aumenta con la edad porque los músculos que ayudan a mantener abierta la vía aérea pueden debilitarse con el tiempo. El control de la respiración por parte del cerebro también puede volverse menos estable durante el sueño.
La apnea mixta del sueño es más frecuente en los hombres y en las mujeres después de la menopausia. Los cambios hormonales pueden afectar tanto la estabilidad de la vía aérea como el control de la respiración por la noche.
La insuficiencia cardíaca y algunos problemas del ritmo, como la fibrilación auricular, pueden hacer que la respiración sea más inestable durante el sueño. Esto puede aumentar la probabilidad de que las pausas centrales ocurran junto con la obstrucción de la vía aérea en la apnea mixta del sueño.
Un accidente cerebrovascular previo o ciertos trastornos del cerebro y de los nervios pueden interrumpir las señales que controlan la respiración. Algunas afecciones también debilitan los músculos implicados en la respiración, lo que puede hacer más probables los problemas respiratorios relacionados con el sueño.
Factores de Riesgo Genéticos
La apnea del sueño mixta por lo general no se debe a un solo gen. En cambio, los rasgos heredados pueden afectar tanto la forma de la vía aérea superior como la constancia con la que el cerebro controla la respiración durante el sueño. Portar un cambio genético no garantiza que la afección aparezca. Cuando las personas preguntan por los factores de riesgo genéticos de la apnea del sueño mixta, los médicos suelen revisar los antecedentes familiares y un pequeño número de trastornos hereditarios que aumentan el riesgo.
Antecedentes familiares: La apnea del sueño mixta puede presentarse en familias. Tener familiares cercanos con apnea del sueño puede aumentar la probabilidad de heredar rasgos similares de la vía aérea o patrones de control de la respiración.
Forma de la vía aérea: Algunas personas heredan una mandíbula pequeña, un paladar alto o una vía aérea superior más estrecha. Estas características pueden hacer que la garganta tenga más probabilidad de colapsarse durante el sueño y contribuir a la parte obstructiva de la apnea del sueño mixta.
Genes del control respiratorio: Algunas diferencias heredadas afectan cómo el cerebro detecta el oxígeno y el dióxido de carbono durante el sueño. Cuando este sistema de control es menos estable, las pausas respiratorias centrales pueden ser más probables.
Síndrome de Down: Las personas con síndrome de Down suelen tener una vía aérea más pequeña, tono muscular bajo y diferencias en el control de la respiración. En conjunto, estos rasgos heredados hacen que la apnea del sueño mixta u otras formas de apnea del sueño sean más comunes.
Síndrome de Prader-Willi: El síndrome de Prader-Willi puede afectar el tono muscular, la estructura facial y los sistemas cerebrales que ayudan a regular la respiración. Por eso, algunas personas que viven con esta afección presentan tanto pausas respiratorias obstructivas como centrales durante el sueño.
Cambios en PHOX2B: Los cambios poco frecuentes en el gen PHOX2B pueden alterar el control automático de la respiración, especialmente durante el sueño. Se conoce mejor por causar problemas respiratorios centrales, pero también pueden aparecer patrones mixtos en algunas personas.
Trastornos neuromusculares: Algunas afecciones hereditarias de los músculos o los nervios debilitan los músculos que mantienen abierta la vía aérea y los músculos usados para respirar. Esa combinación puede aumentar el riesgo de eventos obstructivos y centrales durante el sueño.
Factores de Riesgo del Estilo de Vida
Varios hábitos diarios pueden aumentar la probabilidad de que aparezca apnea del sueño mixta o de que empeore, sobre todo cuando agravan el colapso de las vías respiratorias superiores o interfieren con el control normal de la respiración durante el sueño. Para quienes se preguntan por los factores de riesgo relacionados con el estilo de vida en la apnea del sueño mixta, los vínculos más fuertes son el exceso de peso corporal, el consumo de alcohol o sedantes, las malas rutinas de sueño y los patrones de poca actividad que favorecen el aumento de peso y un peor estado cardiopulmonar. Algunos factores no causan por sí solos todos los casos, pero pueden hacer más probable la inestabilidad de la respiración nocturna y reducir la eficacia del tratamiento.
Llevar un exceso de peso corporal, sobre todo en el cuello y el abdomen, puede estrechar las vías respiratorias y hacer que la respiración sea más inestable durante el sueño. Esto puede aumentar los eventos obstructivos y también empeorar la gravedad global de la apnea del sueño mixta.
El alcohol relaja los músculos de la garganta y puede hacer más probable la obstrucción de la vía aérea después de conciliar el sueño. También puede atenuar las respuestas normales del cerebro a la respiración, lo que puede agravar el componente central de la apnea del sueño mixta.
Los somníferos, las benzodiacepinas y otras sustancias sedantes pueden reducir el tono muscular en las vías respiratorias superiores y suprimir el impulso respiratorio. En la apnea del sueño mixta, esa combinación puede aumentar tanto el colapso de la vía aérea como las pausas en el control de la respiración.
El uso habitual de opioides se relaciona de forma estrecha con una regulación anormal de la respiración durante el sueño. Puede desencadenar o empeorar las apneas centrales y hacer que la apnea del sueño mixta sea más difícil de controlar.
Prevención de Riesgos
Para muchas personas, la apnea del sueño mixta no se puede prevenir por completo, sobre todo si está relacionada con ciertas afecciones médicas o se desarrolla durante el tratamiento de la apnea obstructiva del sueño. Aun así, hay formas prácticas de reducir el riesgo, disminuir las interrupciones de la respiración durante el sueño y proteger la salud del corazón y del cerebro a largo plazo. La prevención consiste en reducir el riesgo, no en eliminarlo por completo. Si roncas mucho, te despiertas sin sentirte descansado o notas signos tempranos de apnea del sueño mixta, como pausas en la respiración, dolor de cabeza por la mañana o somnolencia diurna, una evaluación temprana puede marcar una diferencia real.
El exceso de peso corporal, especialmente alrededor del cuello y el abdomen, puede facilitar que la vía aérea se estreche durante el sueño. Alcanzar y mantener un peso saludable puede reducir el riesgo de la parte obstructiva de la apnea del sueño mixta y también puede mejorar la calidad del sueño en general.
El alcohol y los medicamentos sedantes pueden relajar demasiado la garganta y también pueden afectar las señales cerebrales que ayudan a controlar la respiración. Limitar el alcohol, especialmente por la noche, y revisar con tu médico los medicamentos para dormir o la ansiedad puede reducir el riesgo.
Fumar puede irritar e inflamar la vía aérea, lo que hace que la respiración durante el sueño sea menos estable. Dejar de fumar puede ayudar a reducir el riesgo de apnea del sueño mixta y, a menudo, mejora el ronquido, la tos y el cansancio diurno.
La congestión crónica por alergias, problemas de sinusitis o un tabique desviado puede dificultar la respiración nocturna. Tratar la obstrucción nasal puede ayudar a mantener un flujo de aire más constante y reducir la carga sobre la respiración durante el sueño.
¿Se puede prevenir Mixed sleep apnea?
No siempre puedes prevenir la apnea del sueño mixta, porque puede producirse por distintas razones, entre ellas la obstrucción de las vías respiratorias durante el sueño y problemas con las señales normales de respiración del cuerpo. Puedes reducir el riesgo manteniendo un peso saludable, evitando el alcohol y los medicamentos que pueden ralentizar la respiración, salvo que un médico te diga que los necesitas, y tratando pronto los problemas del corazón, los pulmones y el sueño. Incluso con estas medidas, algunas personas siguen desarrollándola, así que la prevención solo es posible de forma parcial.
Transmisión
La apnea del sueño mixta puede dejarte agotado, confuso o sin sensación de descanso después de dormir, pero no es algo que puedas contagiarte de otra persona. Si te preguntas si la apnea del sueño mixta es contagiosa, la respuesta es no: no se transmite por el aire, la tos, los besos, el contacto físico ni por compartir la cama.
Muchas personas que viven con apnea del sueño mixta la desarrollan por una combinación de problemas en el control de la respiración y una vía aérea obstruida durante el sueño, a menudo relacionada con la estructura corporal, el exceso de peso, ciertos medicamentos o afecciones del corazón y del cerebro. Algunos factores de riesgo pueden darse en familias, pero la apnea del sueño mixta en sí no se considera infecciosa y por lo general no se transmite de padres a hijos de una manera simple y directa.
Cuándo hacerse pruebas genéticas
En la apnea del sueño mixta, las pruebas genéticas no forman parte de la detección precoz rutinaria ni de la atención estándar; el diagnóstico suele hacerse con un estudio del sueño y buscando causas tratables, como insuficiencia cardíaca, uso de opioides o exposición a gran altitud. Solo puede valer la pena comentarlo si las apneas centrales empiezan en etapas tempranas de la vida, aparecen con mucha frecuencia en tu familia o se acompañan de otras características que sugieren un trastorno neurológico o respiratorio hereditario.
Diagnóstico
Para muchas personas, el primer paso llega cuando las actividades cotidianas empiezan a resultar más difíciles. Suele sospecharse apnea del sueño mixta cuando los ronquidos fuertes, las pausas respiratorias durante el sueño, las noches inquietas o la somnolencia diurna empiezan a afectar al trabajo, la conducción o la concentración. Por lo general, los médicos comienzan con tus síntomas, tus hábitos de sueño y tus antecedentes médicos, y luego confirman cómo se diagnostica la apnea del sueño mixta con un estudio del sueño.
Tu médico te pregunta sobre ronquidos, pausas respiratorias presenciadas, despertares con sensación de ahogo, dolor de cabeza matutino y fatiga diurna. También revisa tus antecedentes cardiacos, neurológicos, pulmonares y farmacológicos, porque pueden afectar la respiración durante el sueño.
La exploración suele incluir tu peso, tu presión arterial y una revisión de la nariz, la boca, la mandíbula, las amígdalas y el cuello. Estos hallazgos pueden mostrar signos de obstrucción del flujo de aire y también ayudan a descartar otras causas frecuentes de mal sueño.
La prueba principal es un estudio del sueño nocturno, llamado polisomnografía, que se realiza en un laboratorio del sueño o, a veces, en casa si es apropiado. Registra la respiración, los niveles de oxígeno, la frecuencia cardiaca, el flujo de aire y la actividad cerebral para mostrar tanto los eventos obstructivos como los centrales.
Los médicos observan con atención si la respiración se detiene porque la vía aérea colapsa, porque el cerebro deja de enviar brevemente la señal correcta para respirar, o por ambas razones. La apnea del sueño mixta se diagnostica cuando una persona presenta características de apnea del sueño obstructiva y central durante la misma evaluación del sueño.
¿Cómo se diagnostica Mixed sleep apnea?
La apnea del sueño mixta suele diagnosticarse con un estudio del sueño durante la noche, que a menudo se realiza en un laboratorio del sueño, donde unos sensores controlan tu respiración, los niveles de oxígeno, la frecuencia cardíaca, el movimiento del cuerpo y si tu pecho sigue intentando respirar durante las pausas en el flujo de aire. Los médicos también valoran tus signos y síntomas, tus hábitos de sueño, tu historial médico y la exploración física, porque muchas personas con esta afección roncan, se despiertan con frecuencia, se sienten muy cansadas durante el día o reciben el aviso de que dejan de respirar mientras duermen. El diagnóstico se confirma cuando el estudio muestra ambos tipos de pausas respiratorias: algunas causadas por una vía aérea obstruida y otras causadas por el hecho de que el cerebro deja de enviar brevemente la señal habitual para respirar.
Etapas de Mixed sleep apnea
La apnea del sueño mixta no tiene etapas de progresión definidas. Esto se debe a que, por lo general, se identifica por el patrón de pausas respiratorias durante el sueño, más que por un empeoramiento gradual y paso a paso con el tiempo. Los médicos suelen empezar con una conversación sobre signos como ronquidos fuertes, despertarse ahogándose por la noche, dolor de cabeza por la mañana o sentirte muy cansado durante el día, incluidos los primeros signos de apnea del sueño mixta, que pueden aparecer al principio como mal sueño y dificultad para concentrarte. La apnea del sueño mixta suele confirmarse con un estudio del sueño, ya sea en un laboratorio o, a veces, en casa, y el seguimiento se centra en su gravedad y en lo bien que está funcionando el tratamiento.
Perspectivas y Pronóstico
El pronóstico para las personas con apnea del sueño mixta suele ser bueno cuando la afección se identifica pronto y se trata de forma constante, especialmente con terapia de presión positiva en las vías respiratorias y el manejo de problemas contribuyentes como insuficiencia cardíaca, uso de opioides o enfermedad neurológica. El pronóstico depende en gran medida de la gravedad de las alteraciones de la respiración, de las caídas de oxígeno durante el sueño y de si el tratamiento se tolera lo bastante bien como para normalizar el sueño y la respiración. Sin tratamiento eficaz, la apnea del sueño mixta puede aumentar el riesgo de hipertensión arterial, ritmos cardíacos anormales, accidente cerebrovascular, empeoramiento de la enfermedad cardíaca, accidentes durante el día y reducción de la calidad de vida. La mortalidad no suele deberse directamente a la apnea en sí, pero la enfermedad moderada a grave no tratada se asocia con un mayor riesgo de eventos cardiovasculares y de muerte, especialmente en personas con enfermedades subyacentes importantes. En algunos casos, el componente central mejora después de tratar la apnea obstructiva del sueño, lo que puede conducir a un mejor resultado a largo plazo. El seguimiento regular con un especialista en sueño ayuda a ajustar el tratamiento con el tiempo y mejora las posibilidades de controlar los signos y reducir el riesgo.
Efectos a Largo Plazo
La apnea del sueño mixta puede afectar mucho más que al sueño. Cuando la respiración se ralentiza o se detiene repetidamente durante la noche, el cuerpo se expone a bajadas de oxígeno y a interrupciones frecuentes del sueño, que pueden acumularse con el tiempo. Pensar en los efectos a largo plazo ayuda a explicar por qué muchas personas con apnea del sueño mixta se sienten cansadas, aturdidas o mal incluso después de pasar toda la noche en la cama. El panorama a largo plazo depende de la gravedad de las pausas respiratorias, de si el tratamiento funciona y de si existen otras afecciones cardíacas, pulmonares o neurológicas.
Un sueño interrumpido de forma continua puede provocar somnolencia persistente, poca energía y dificultad para mantenerse alerta durante el trabajo, la escuela o al conducir. Muchas personas con apnea del sueño mixta notan que se quedan dormidas con más facilidad o se sienten agotadas incluso después de pasar suficientes horas en la cama.
Con el tiempo, un sueño de mala calidad puede dificultar la concentración, la memoria a corto plazo y el pensamiento claro. Algunas personas pueden notar que planificar tareas, seguir conversaciones o reaccionar con rapidez resulta más difícil.
La irritabilidad, la ansiedad y el bajo estado de ánimo pueden hacerse más evidentes cuando el sueño se interrumpe repetidamente. En muchas personas, los signos se desarrollan poco a poco, por lo que las manifestaciones iniciales de la apnea del sueño mixta pueden confundirse con estrés o agotamiento.
La apnea del sueño mixta no tratada puede aumentar el riesgo de hipertensión, arritmias, infarto de miocardio y accidente cerebrovascular. Las bajadas repetidas de oxígeno y las respuestas bruscas al estrés durante el sueño pueden aumentar la carga de trabajo del corazón y de los vasos sanguíneos.
Cómo es vivir con Mixed sleep apnea
Vivir con apnea del sueño mixta puede sentirse como no conseguir nunca un descanso realmente completo, incluso después de pasar horas en la cama, porque la respiración se interrumpe repetidamente por más de una razón durante el sueño. Muchas personas con apnea del sueño mixta se despiertan con dolor de cabeza, boca seca, poca concentración, irritabilidad o una somnolencia diurna intensa, lo que puede afectar el trabajo, la conducción, el ejercicio y el estado de ánimo. A menudo también afecta a todo el hogar, ya que los ronquidos fuertes, el sueño inquieto y la preocupación por las pausas en la respiración pueden interrumpir el sueño de tu pareja y generar preocupación, pero el tratamiento y el seguimiento constante suelen hacer que la vida diaria sea mucho más manejable.
Tratamiento y Medicamentos
La apnea del sueño mixta suele tratarse abordando ambas partes del problema: la obstrucción de la vía aérea que se ve en la apnea obstructiva del sueño y la disminución del impulso respiratorio que se ve en la apnea central del sueño. El tratamiento suele ser diferente para cada persona, pero muchas empiezan con una máquina para dormir que ayuda a mantener la respiración estable durante la noche, como CPAP, bilevel PAP o, si hace falta, un dispositivo más especializado. Los médicos también buscan y tratan causas que pueden empeorar la apnea del sueño mixta, como la insuficiencia cardíaca, los analgésicos opioides, los niveles bajos de oxígeno o dormir a gran altitud. En algunos casos, la oxigenoterapia, cambiar la medicación o tratar la obstrucción nasal, los problemas de peso u otros trastornos relacionados con el sueño puede ayudar, y la cirugía solo se usa en personas seleccionadas. Si te preguntas cuál es el mejor tratamiento para la apnea del sueño mixta, un especialista en sueño puede adaptar el plan a los resultados de tus pruebas y ajustarlo con el tiempo si cambian los síntomas o los efectos secundarios.
¿Se puede curar Mixed sleep apnea?
La apnea del sueño mixta por lo general no tiene una cura permanente, pero a menudo puede tratarse muy bien. El tratamiento tiene como objetivo mantener una respiración estable durante el sueño, a menudo con una máquina que impulsa suavemente aire a través de una mascarilla, y abordar problemas relacionados, como enfermedad cardíaca, exceso de peso o ciertos medicamentos. En muchas personas, esto puede aliviar mucho los síntomas y reducir los riesgos para la salud, incluso si la afección no desaparece por completo.
Tratamiento No Farmacológico
La apnea del sueño mixta puede dejarte exhausto, con sensación de niebla mental y dolor de cabeza, o hacer que tu pareja note ronquidos fuertes seguidos de pausas en la respiración. Los tratamientos no farmacológicos suelen sentar las bases de la atención, y el mejor plan depende de si las pausas obstructivas o centrales en la respiración tienen un papel más importante. Muchas personas que viven con apnea del sueño mixta necesitan una combinación de tratamiento con dispositivos, cambios en los hábitos de sueño y atención para cualquier problema de salud subyacente.
La presión positiva en las vías respiratorias es el principal tratamiento no farmacológico para la apnea del sueño mixta porque puede ayudar a mantener abierta la vía aérea mientras favorece una respiración más constante durante el sueño. Un especialista en sueño puede ajustar cuidadosamente la configuración o usar un dispositivo diferente, como soporte de dos niveles o ventilación servoadaptativa, según tu estudio del sueño y tu historial médico. El seguimiento regular importa porque el confort, el ajuste de la mascarilla y los niveles de presión a menudo necesitan ajustes finos.
Una mascarilla que se ajuste bien puede hacer que el tratamiento sea mucho más fácil de usar durante la noche. Pequeños cambios, como un estilo de mascarilla diferente, humidificación o ajustes de rampa de presión, pueden reducir la boca seca, las fugas de aire y la sensación de demasiada presión.
Dormir boca arriba puede empeorar la parte obstructiva de la apnea del sueño mixta en algunas personas. La terapia posicional, como los apoyos para dormir de lado o los dispositivos portátiles, puede ayudar a reducir las pausas en la respiración cuando la postura corporal forma parte del problema.
En las personas que también tienen exceso de peso, la pérdida de peso puede reducir la presión sobre la vía aérea superior y mejorar la parte obstructiva de la apnea del sueño mixta. Incluso una pérdida de peso modesta puede ayudar con los ronquidos, la somnolencia diurna y la comodidad con la PAP, aunque por lo general no sustituye por sí sola al tratamiento.
Tus genes pueden influir en cómo te funcionan los medicamentos
En la apnea del sueño mixta, los medicamentos por lo general no son el tratamiento principal, así que las pruebas genéticas rara vez orientan la atención en la práctica diaria. Aun así, las diferencias hereditarias pueden influir en la intensidad con la que algunas personas responden a fármacos que producen somnolencia o enlentecen la respiración, lo que puede empeorar las pausas respiratorias nocturnas en algunas personas que viven con esta afección. En la vida real, esto puede significar que una persona se sienta excesivamente sedada después de una dosis habitual mientras otra no, por lo que los médicos suelen centrarse más en revisar con cuidado la medicación y en el tratamiento del sueño que en decisiones sobre fármacos basadas en genes.
Tratamientos Farmacológicos
Los medicamentos no son el tratamiento principal de la apnea del sueño mixta, y no existe un solo fármaco que la trate de forma fiable en la mayoría de las personas. La atención suele centrarse primero en el apoyo respiratorio durante el sueño y en tratar los desencadenantes, como la insuficiencia cardíaca, la exposición a gran altitud o el consumo de opioides. En casos seleccionados, los médicos pueden añadir medicación para reducir la parte de apnea central de la apnea del sueño mixta o para tratar una causa subyacente. No todas las personas responden igual al mismo medicamento.
La acetazolamida es el medicamento que más a menudo se considera cuando se usa un fármaco para ayudar con las pausas respiratorias centrales en la apnea del sueño mixta. Modifica el equilibrio ácido-base del cuerpo de una manera que puede estimular la respiración, y puede usarse en algunas personas a gran altitud o cuando la parte central del trastorno sigue siendo un problema.
La teofilina es un estimulante respiratorio más antiguo que solo se usa rara vez para problemas respiratorios relacionados con el sueño. Puede ayudar a algunas personas con apnea central, pero efectos secundarios como palpitaciones, temblor e interacciones farmacológicas suelen limitar su uso.
Cuando la apnea del sueño mixta está relacionada con insuficiencia cardíaca, medicamentos como diuréticos, inhibidores de la ECA, ARB, betabloqueantes, bloqueadores de los receptores mineralocorticoides o inhibidores de SGLT2 pueden ayudar de forma indirecta al mejorar la función cardíaca y el equilibrio de líquidos. En muchas personas, esto también puede disminuir la inestabilidad respiratoria nocturna, aunque estos fármacos no son medicamentos para la apnea del sueño en sí.
Si los analgésicos opioides están contribuyendo a la apnea del sueño mixta, el tratamiento puede implicar reducir cuidadosamente la dosis o cambiar a otro plan para el dolor bajo supervisión médica. Esto puede ser especialmente importante cuando los médicos evalúan el mejor tratamiento para la apnea del sueño mixta en una persona cuyas pausas respiratorias comenzaron después de iniciar opioides a largo plazo.
Influencias Genéticas
Los problemas respiratorios nocturnos pueden resultar confusos, sobre todo cuando la apnea del sueño parece combinar obstrucción de la vía aérea y cambios en las señales respiratorias del cerebro. Es natural preguntarte si los antecedentes familiares influyen. En la apnea del sueño mixta, la genética puede afectar el riesgo de forma indirecta a través de rasgos heredados como la forma de la mandíbula y de la vía aérea, una tendencia a un mayor peso corporal y la forma en que el cerebro controla la respiración durante el sueño de manera constante. En la mayoría de las personas no existe un único “gen de la apnea del sueño mixta”, así que esta afección suele reflejar una combinación de predisposición heredada y otros factores como la edad, los medicamentos, las enfermedades del corazón o de los nervios y el estado general de salud. Si tus familiares cercanos tienen apnea del sueño, eso puede aumentar tus probabilidades, pero no significa que vayas a desarrollar apnea del sueño mixta de forma segura.
¿Es Mixed sleep apnea genético?
La genética puede desempeñar un papel modesto en la apnea del sueño mixta al afectar la forma de las vías respiratorias, el control de la respiración y el riesgo de presentar otras afecciones. Sin embargo, la apnea del sueño mixta suele estar influida más por factores de salud, medicamentos y patrones de sueño que por un solo gen.
Tener un riesgo genético no es necesariamente un diagnóstico
Es normal que las personas tengan variantes genéticas, y estas son frecuentes en la población general. La mayoría de las variantes no afectan directamente la salud y forman parte simplemente de las diferencias naturales entre los seres humanos. En muchos genes, portar una variante asociada con una afección sugiere una posible relación más que un diagnóstico seguro, especialmente cuando intervienen varios genes y factores ambientales. Sin embargo, en algunos casos, una sola variante bien caracterizada en un gen concreto basta para confirmar un diagnóstico.
Farmacogenética - cómo la genética influye en los medicamentos
Para muchas personas que viven con apnea del sueño mixta, el mejor tratamiento para la apnea del sueño mixta se adapta a lo que está causando las pausas respiratorias, no solo al resultado del estudio del sueño. No toda diferencia en la respuesta es genética, pero los rasgos heredados pueden afectar la forma de la vía aérea, el tono muscular (tono muscular bajo o alto), los patrones de peso corporal y la intensidad con la que el cerebro responde a los cambios de oxígeno y dióxido de carbono, lo que ayuda a explicar por qué una persona mejora con CPAP mientras otra necesita apoyo de dos niveles o tratamiento para un problema cardíaco o nervioso.
Algunas enfermedades hereditarias raras que afectan el control de la respiración o la estructura facial pueden dificultar el manejo del problema y pueden requerir un seguimiento más estrecho con un especialista del sueño. La genética también puede influir en cómo tu cuerpo maneja los fármacos que pueden ralentizar la respiración, incluidos los opioides, los sedantes y algunos medicamentos para dormir, de modo que una dosis que parece moderada para una persona puede causar más problemas en otra.
Las pruebas genéticas a veces pueden identificar cómo tu cuerpo procesa ciertos medicamentos, pero no forman parte rutinaria de la atención para la mayoría de las personas y, por lo general, solo son importantes cuando las reacciones a los medicamentos parecen inusuales o se sospecha una enfermedad hereditaria. Por eso los médicos suelen revisar todas las prescripciones, el consumo de alcohol y los auxiliares para dormir de venta libre al elaborar un plan de tratamiento y decidir qué medicamentos evitar.
Interacciones con otras condiciones
La apnea del sueño mixta suele aparecer junto con otros problemas de salud, y esas relaciones pueden influir en cuánto cansancio, niebla mental o falta de aire sientes en tu día a día. Es especialmente relevante en personas con insuficiencia cardíaca, hipertensión arterial, ictus, obesidad y uso de opioides, porque estos problemas pueden alterar las señales respiratorias del cerebro, estrechar la vía aérea o ambas cosas. Los médicos llaman “comorbilidad” a la presencia de dos afecciones al mismo tiempo, y en la apnea del sueño mixta esto es importante porque las pausas respiratorias no tratadas también pueden añadir una carga extra al corazón y a los vasos sanguíneos con el tiempo. Puedes notar que tus síntomas empeoran cuando otra afección está activa, por ejemplo, despertándote más a menudo durante un episodio de insuficiencia cardíaca o sintiéndote más somnoliento después de empezar medicamentos que ralentizan la respiración. La apnea del sueño mixta también puede coincidir con otros trastornos del sueño, como el insomnio y el síndrome de piernas inquietas, lo que puede hacer que los primeros signos de apnea del sueño mixta sean más fáciles de pasar por alto. Como el tratamiento puede necesitar abordar tanto el problema respiratorio como cualquier enfermedad relacionada, es importante considerar el panorama completo en lugar de tratar solo los síntomas del sueño.
Cómo los genes pueden causar enfermedades
Los seres humanos tienen más de 20 000 genes, y cada uno realiza una o algunas funciones específicas en el cuerpo. Un gen le indica al cuerpo cómo digerir la lactosa de la leche, otro le dice cómo construir huesos fuertes y otro evita que las células comiencen a multiplicarse sin control y se conviertan en cáncer. Como todos estos genes juntos son las instrucciones de construcción de nuestro cuerpo, un defecto en uno de ellos puede tener consecuencias graves para la salud.
A través de décadas de investigación genética, conocemos el código genético de cualquier gen humano sano/funcional. También hemos identificado que, en ciertas posiciones de un gen, algunas personas pueden tener una letra genética diferente a la tuya. A estos puntos críticos los llamamos “variaciones genéticas” o simplemente “variantes”. En muchos casos, los estudios han demostrado que tener la letra genética “G” en una posición específica es saludable, mientras que tener la letra “A” en la misma posición interrumpe la función del gen y causa una enfermedad. Genopedia te permite ver estas variantes en los genes y resume todo lo que sabemos de la investigación científica sobre qué letras genéticas (genotipos) tienen consecuencias buenas o malas para tu salud o tus rasgos.
¿Qué otras condiciones pueden causar síntomas similares a Mixed sleep apnea?
La apnea del sueño mixta puede parecerse mucho a la apnea obstructiva del sueño, en la que la garganta se estrecha o se cierra durante el sueño, y a la apnea central del sueño, en la que el cerebro no envía señales constantes para mantener la respiración. Otros problemas que pueden causar signos similares, como mal sueño, ronquidos fuertes, dolores de cabeza matutinos o sentirte muy cansado durante el día, incluyen el síndrome de hipoventilación por obesidad, el insomnio persistente y el síndrome de piernas inquietas, por lo que a menudo se necesita un estudio del sueño para distinguirlos.
Historia
Durante mucho tiempo, a las personas que vivían con pausas repetidas en la respiración durante el sueño a menudo se las describía de forma amplia e imprecisa. Una persona que duerme con ellas podría notar ronquidos fuertes, luego un tramo de silencio y después una bocanada de aire o un atragantamiento que rompe la quietud. Antes de que las pruebas del sueño se volvieran comunes, los médicos podían ver los efectos durante el día, como somnolencia intensa, dolores de cabeza por la mañana o dificultad para concentrarse, pero era mucho más difícil distinguir los distintos patrones respiratorios que ocurrían durante la noche.
A medida que avanzó la ciencia médica, los especialistas en sueño aprendieron que no toda la apnea del sueño sigue el mismo patrón. Algunas pausas ocurren porque la garganta se cierra brevemente durante el sueño, mientras que otras ocurren porque las señales respiratorias del cerebro disminuyen de forma temporal. La apnea del sueño mixta pasó a describir episodios que incluyen ambas partes, y a menudo comienzan como apnea central y luego desarrollan rasgos de apnea obstructiva. Las primeras descripciones de la respiración alterada durante el sueño no siempre separaban claramente estos patrones, porque las herramientas simplemente no eran lo bastante detalladas.
El panorama se volvió mucho más claro en la segunda mitad del siglo 20, cuando los laboratorios modernos del sueño y la monitorización nocturna permitieron a los médicos registrar al mismo tiempo el flujo de aire, el esfuerzo respiratorio, los niveles de oxígeno y las fases del sueño. Esto ayudó a los investigadores a reconocer la apnea del sueño mixta como un patrón distinto dentro de la apnea del sueño, y no solo como una variante confusa. En las últimas décadas, ha aumentado la conciencia sobre este problema, y los médicos también han aprendido que los episodios mixtos pueden aparecer en distintos contextos, incluso en personas que se evalúan por apnea obstructiva del sueño y en algunas personas que desarrollan patrones respiratorios complejos durante el tratamiento. Conocer esta historia ayuda a explicar por qué los síntomas iniciales de la apnea del sueño mixta pueden parecerse a otros problemas del sueño, y por qué una prueba del sueño cuidadosa sigue siendo la clave para distinguirlos.